任外头北风呼号,小木屋里一片寂静。
良久。
“咕冬……”
跃动不休的火光里,几人吞咽口水的声音清晰可闻……
……
要说这北直隶地区,乃是大乾朝廷的马政重地。
自前明以来,为保证边马的供应,朝廷便一直强令北直隶诸府的一部分农民来充当养马户。
没错,就是强行命令!
要知道,养马户的徭役负担是极其沉重的,不仅耽误农业生产,而且当所养马匹死亡或种马孳生不及额时,还要赔偿损失……
这叫许多一贫如洗的马户不得不卖田产、鬻男女,以充缴养马任务的亏缺,实在是苦不可言!
如果说,江南之患粮为最,那么河北之患则是马为最!
加上临近京师,正是官僚地主施虐的地方,各种土地兼并剧烈,底层的剥削压迫堪称残酷,落草为寇乃至杀官造反的屡见不鲜。
于是乎。
专司镇压起义与剿灭山匪强人的“捕盗御史”应运而生,上文所说的监察御史便是此职了。
而为了奏效快,这些“捕盗御史”们往往会采用一些极为残酷的高压手段,镇压屠杀什么的都是家常便饭,什伍连坐法之下,死伤无数。
而大乾立国后,因常年与鞑靼、瓦剌之间征战不休,使得战马的缺口较之前明时期更是有增无减。
所以这前明的俵马制度也一并沿袭了下来。
往些年收成不错的时候,马户们尚能扛住沉重的徭役负担。
可近几年因为奈何小冰河期的到来,各地的田亩都开始大规模减产,但税收以及养马的任务丝毫不减,百姓们都是苦不堪言。
再加上近两年的连番大雪,彻底把这些人逼上了绝路……
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