艾克桑德卧室的门关着。
内森敲了敲门，说：“我能进来吗？”
无人应答内森。他等着，然后自己打开了门。
“你回来了。”艾克桑德正躺在床上读书，几乎连头都没抬。
内森坐在床头，说：“不好意思。我在外边待的时间太长了。”
艾克桑德盯着书页，眼睛一动不动，然后把书放到胸口。“你搞清楚了吗？”他的语气不太友好。
“是的。”
“你从路上能看见旗子吗？”
“不是每次都能看见。”三次中有两次看见了。
“那么，这意味着什么？”
“我不知道。”
艾克桑德猛地躺了回去，又拿起了他的书。
“奶奶说你很担心。”
艾克桑德没有回答。
“我真的很抱歉，伙计。”
艾克桑德盯着书页。内森等了很久，但这次他自己先打破了沉默。
“我没想……”
“没关系。”艾克桑德翻了一页。
“并不是这样，对吗？如果你不高兴，就说你不高兴。”
艾克桑德没有反应。
“艾克桑……”
艾克桑德泄气地咕哝了一声，说道：“你想让我说什么？我在看书。”
“我想……”
“什么？”
“我不知道。我只想弄清楚一些事情。”
“不用担心。我绝对不和你吵架。妈妈是对的。你一向喜欢这样。”艾克桑德又翻了一页。
“喜欢什么？”
艾克桑德摇摇头，说：“不提了。”
“伙计，你可以告诉我……”
“算了。”艾克桑德把脸埋到了书里，“你想干什么就干什么吧。我以后不管你了。”
内森等待着。好一阵子过去了。终于，艾克桑德又翻了一页。内森站起来，离开了房间。
伊尔莎的四轮驱动车蒙了一层厚厚的尘土，这是免不了的。小车库里只停了这一辆车，车前面堆了一堆板条箱，看样子堆在那里有些时间了。车出故障多久了？内森一边想，一边从踏板上捡起车钥匙。
他坐进车里时不得不调整座椅，这再次让他想起他在卡梅伦被抛弃的车里干过同样的事。他不知道如何理解这件事，只能先将其搁在一边。他试了试引擎。由于缺乏使用，引擎启动得不太顺畅，但最终转动起来了。内森倾听着它发出的嗡嗡声，声音清晰、稳定。
暮色幽暗。为了看得更清楚一些，内森开了灯，打开引擎盖。他把身体往里倾斜着，仔细检查。他先检查了经常出问题的地方，然后检查了问题不太明显的区域。一个小时后，他钻到了底盘下面，背贴着地，手持手电筒，还是弄不明白。
在干活的时候，内森的思绪飘向了艾克桑德。具体地说，他的思绪飘向多年前的一段褪色的回忆。当时艾克桑德只有八岁，那是他第一次单独探望艾克桑德，他们在外面露营。内森在他的陆地巡洋舰的后车厢里醒来，发现旁边艾克桑德的睡袋空了。他躺在那里聆听着，想听见尿液击中外面坚硬地面的声音，或食品袋的沙沙声。这两样声音他都没听见，事实上是他什么也没听见，他喊了起来。无人应答。
内森坐了起来。空气很闷，汗水浸透了他的衣服。他又喊了一声，这次他听见了他自己声音里包含的惶恐。无人回应。
内森变得十分恐惧，站起来，站在车旁，扫视着周围，心脏怦怦直跳。他害怕得不知如何是好。到了中午，气温将达到四十多摄氏度，艾克桑德那样大的孩子也许能撑半天，具体多久还要取决于水和运气。他离开多久了？内森不知道。但他知道，比艾克桑德还小的孩子，甚至那些蹒跚学步的幼儿都能走上几公里，有些孩子甚至在离家几英里的地方被找到。有些孩子运气好，有些孩子被找到时已无力回天。
内森觉得阳光已经倾泻而下。当他断定哪个方向都没他儿子的迹象时，他强忍着才没有随便找个方向，开始奔跑。他回到车上，开着车转圈，转的圈越来越大。
内森在十五分钟内找到了艾克桑德。那是在一个小陡坡上，艾克桑德一脸困惑。他在追赶一头大牛和它的幼崽，追得太远了。他安然无恙，只是对他爸爸因为恐慌而涨红的脸感到困惑。内森紧紧抱着艾克桑德，放下心来。然后，他晃了晃艾克桑德，冲着他吼叫。艾克桑德以前从没见过他这个样子，后来也没见过。
内森此时躺在那里，盯着伊尔莎的四轮驱动车底部。他皱起了眉，然后咔嚓一声关掉了手电筒。他正要从车底滑出来，却听见车库外传来低低的脚步声。他坐起来，看着门，眯起眼睛，看着苍茫夜色。哈里出现了。
“你在这儿啊。你妈妈在找你。”他的视线越过内森，看着积满尘土的车，“你在干什么？”
“伊尔莎说车出故障了。”
“又出故障了？”
“明摆着嘛。”内森站起来，擦掉手上的油。
哈里步入灯光之下。一个铁丝钩从他手上垂下来，摇摆着，钩子上穿着两块血迹斑斑的野狗头皮。他在开着的引擎盖下看了很久，让内森开始感到恼火。夜已深，他也累了。
“妈妈找我什么事？”
“她想确定你没事。”哈里站的角度令人尴尬，几乎挡住了出去的路，“你觉得明天会顺利吗？”
“我觉得会的。”在外面，新挖的墓坑几乎看不见了，“谁给卡姆挖的墓坑？”
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